【财新网】(实习记者 孙珂剑)宇宙中最古老的星系之一可能就在我们“家门口”。来自英国多尔海姆大学(Durham University)的研究者们最近发现,银河系的一个卫星系有着137亿年的“高龄”,是宇宙中最早形成的星系之一,至少比银河系“老”了约1亿岁。该发现近日已刊登在《天文学期刊》(The Astronomical Journal)上。
根据目前被大多数科学家所接受的著名物理学家勒梅特在1932年提出的宇宙起源理论,宇宙产生于约138亿年前的一次大爆炸(Big Bang)。大约37.7万年后,宇宙冷却到特定的温度,氢和氦原子核得以组合成原子。然而,在那个时候还没能形成任何能够产生光线的物质,因为恒星和星系尚未形成,只有初生的黑洞等。宇宙因为没有光线存在而陷入了一个不可被观测的“黑暗时期”(Dark Ages),留下了诸多人类科技还无法解决的谜团。